Вода мала їх врятувати. Зазвичай, саме так і відбувається.
На цей раз вона не допомогла.
У четвер, 23 липня, гідролітак de Havilland DHC-3 Otter (рейс № 140) з гуркотом врізався в скелястий берег біля острова Сусіа. То був не м’який сплеск, а жорстке зіткнення. Літак, зареєстрований під номером N709KA, вдарив про узбережжя після невдалої спроби здійснити посадку на воду в бухті Shallow Bay. Усі 11 людей на борту дивом вижили. Один пасажир перебуває у критичному стані, решта дістала поранення, але залишилися живі.
Для авіакомпанії, яка пишається 80-річною безаварійною історією, це стало шоком. Kenmore Air – головний оператор повітряних перевезень на Північному Заході Тихого океану. Вони знають воду. Вони знають турбулентність. Цього разу, схоже, поганий успіх зіштовхнувся із суворими законами фізики.
Що саме сталося під час спроби аварійної посадки?
Хронологія подій жорстко стиснута за часом.
Виліт відбувся з аеропорту Лейк-Юніон (LKE) у Сіетлі. Пункт призначення – Істсаунд (ESD) на острові Сан-Хуан. Стандартний переліт на відстань 79 миль. Погода дорогою різко погіршилася. Пішов дощ, пориви вітру досягли 20 миль на годину.
Через 49 хвилин після вильоту, близько 17:15 літак розгорнувся. Відеозаписи показують, як лайнер пролітає повз Істсаунд і потім робить різкий віраж назад до води. Пілот розпочав виконання аварійних процедур.
Носова частина торкнулася води. На мить seemed стабільним. Але Otter не зупинився. Він продовжив рух по воді, поки не врізався в скелі, що оздоблюють бухту Shallow Bay.
Від удару фюзеляж розвалився, і майже одразу спалахнула пожежа.
«Ми вдячні за те, що всіх пасажирів на борту знайдено та враховано», — Девід Гудгл, генеральний директор Kenmore Air.
Співробітники Берегової охорони США та місцеві рятувальники кинулися на місце події. Пасажири евакуювалися до того, як вогонь охопив літак. Ситуація була хаотичною, але, на щастя, закінчилася благополучно.
Чому гідролітак розбився, замість успішно сісти на воду?
Гідролітаки мають очевидну перевагу в кризових ситуаціях. Суша – ворог. Вода – злітно-посадкова смуга. Принаймні теоретично.
При аварійній посадці човна, що літає, мета – плавне вхід у воду. Вирівняти поплавці, мінімізувати опір, уникнути скель.
Ця аварія суперечить цій простій логіці.
Погода була поганою, але пориви вітру за 20 миль на годину — це не ураганна сила. Дощ справді погіршує видимість, але досвідчені пілоти літають і в найгірших умовах. Що ж пішло не так? Чи спричинила технічна несправність, яка змусила розвернутися? Чи сталася просторова дезорієнтація у дощі? Чи пілот помилився в оцінці відстані до берега під час хвилювання?
Поки що ми цього не знаємо. Національна рада з безпеки на транспорті (NTSB) має ретельно вивчити дані бортових самописців. Вони проаналізують журнали обслуговування цього 66-річного літака. Конструкція Otter міцна, багато в чому практично не вбивається. Це не перший випадок, коли такий літак врізався в скелі, але це не мало статися.
Стан пасажирів та історія безпеки Kenmore Air
Давайте поговоримо про людей.
На борту було 10 пасажирів і один пілот. Усім 11 була потрібна медична допомога. Терміновим завданням стало їхнє транспортування до найближчих лікарень. Стан єдиного пацієнта в критичному стані залишається нестійким. Надія зараз тонка, але це все, що маємо.
Kenmore Air – не бюджетна авіакомпанія, що ганяється за маржинальним прибутком. Вони є основою логістики острівних перевезень. Їхній парк справді старий — майже 30 турбогвинтових літаків. Але «старий» часто означає, що «добре обслуговується». Їхня репутація надійності охоплює майже століття. Крах такого масштабу поранить сильніше саме через свою рідкість.
Відео з місця події показує, як пасажири відпливають від фюзеляжу, що горить. Немає паніки, лише термінові рухи. Це свідчить про ефективність тренувань. Також це говорить про адреналіну.
Як розслідувачі визначають причини катастрофи гідролітаків?
Тут історія переходить від трагедії до криміналістики.
Розслідування аварії під час посадки на воду — справа брудна. Вода знищує докази. Сіль роз’їдає метал. Пластик плавиться від вогню.
Ось на що вони дивитимуться:
– Дані «чорних ящиків»: Запис переговорів у кабіні (CVR) та параметри польоту (FDR) покажуть останні комунікації пілота та точні рухи літака. Чи завив двигун? Чи відмовили гідравліки?
– Аналіз конструкції: Чому літак вискочив на берег? Чи відламався поплавець при ударі?
– Моделювання погоди: Чи було зсув вітру сильнішим, ніж прогнозувалося?
– Льотні журнали: Яким був рівень втоми пілота? Як давно оновлювалася його кваліфікація для керування Otter?
До виходу офіційного звіту ми залишаємось із запитаннями.
Навіщо взагалі розгортатись, якщо погода погіршувалась? Навіщо вибирати бухту Shallow Bay, якщо Істсаунд був у межах досяжності?
Відповідь може бути простою. Іноді неба просто не залишається.
Уламки тепер лежать на скелях. Згасла пожежа. Залишилися лише питання.
Ми дізнаємось про результати розслідування. А поки що Північний Захід Тихого океану спостерігає і чекає.
