Een andere kolos raakt het water. Deze debuteert niet in Miami zoals zijn neven. Het is Europa-gebonden.
Maak kennis met Legend of the Seas. Het Royal Caribbean-schip torent 20 dekken hoog uit en begint deze zaterdag zijn eerste reis vanuit Civitavecchia, de havenstad die aan Rome grenst. Het traject? Een lus door de Med. Marseille, Barcelona, Palma de Mallorca, La Spezia. Daarna terug naar Italië.
Gebouwd op de Meyer Turku-werf in Finland. Onderdeel van de Icon Class-serie die de grenzen blijft verleggen over hoe groot een schip kan worden.
Het Groottespel
Ken je Wonder of the Seas nog? Een paar jaar geleden was hij de grote jongen op school. Toen kwamen Icon en Star, elk ongeveer 6% omvangrijker. De legende heeft ze net buitenspel gezet.
Hetzelfde brutotonnage. Ongeveer 248.600. Maar deze romp is een voet langer. Nauwelijks. Technisch gezien. Het maakt de Legend tot het nieuwe grootste schip ter wereld, met de kleinste marges. Verandert één enkele voet echt iets? Niet veel voor de natuurkunde. Genoeg voor het marketingteam.
Ze inpakken
Hier is het getal dat blijft stijgen. Maximaal 7.600 gasten. Als elk stapelbed bezet is. Voeg de bemanning toe. 2.350 daarvan.
Bijna 10.000 mensen op één stuk metaal dat in de oceaan drijft. Het is een record. Geen enkel ander schip komt in de buurt.
Terwijl Icon en Star hun buigingen maakten in Florida, de onbetwiste hoofdstad van de cruisevaart, is Legend tot eind oktober actief in de Middellandse Zee. Dan de herpositioneringsdans. Over de Atlantische Oceaan. Naar Fort Lauderdale.
Dat maakt dit debuut uniek. Veruit het grootste schip dat ooit in de Europese wateren is gelanceerd.
Leven aan boord
De Middellandse Zee-afdalingen bestaan meestal uit stints van zeven nachten. Beginnend in Civitavecchia en Barcelona. Zodra Florida thuis is, verandert het patroon. Afwisselend zes en acht nachten naar het westelijke en zuidelijke Caribische gebied. Ook nieuwe haltes. Plaatsen als Falmouth op Jamaica of Willemstad op Curaçao herbergen doorgaans niet zulke enorme schepen.
En ja, iedereen gaat naar CocoCay. Het privé Bahamaanse eiland van Royal Caribbean. Het staat op elke reisroute. Of je het nu leuk vindt of niet.
Dit is niet gebouwd voor luxe individuele reizigers. Het is gebouwd voor gezinnen. Specifiek. De Icon Class heeft meer hutten met extra stapelbedden dan de oude vloot. Nog meer spullen voor kinderen. De wijk Surfside is nieuw voor het merk. Opgedragen aan de jongeren onder de 10 jaar. Spatkussentjes. Zwembaden. Plekken waar ouders kunnen drinken terwijl de kinderen kletsnat worden.
Dan is er het waterpark. De grootste die ooit op een schip is gezet. Zeven zwembaden. Zes enorme glijbanen per schip. Concurrenten hebben gewoon niet het onroerend goed om te concurreren.
Het ontwerp geeft prioriteit aan lawaai, activiteit en verticaliteit. Het is niet stil. Dat is nooit zo geweest.
Eten. Horloge. Betaal.
Legend voegt een avondmaalclub met Hollywood-thema toe. Er is ook een markt in de AquaDome. Nieuw amusement ook. Ze halen Charlie en de Chocoladefabriek van het podium. Het verhaal van Roald Dahl krijgt de behandeling van een cruiseschip.
Prijzen? Begin rond de $ 1.480 voor de Med-routes. Op basis van dubbele bezetting. Florida-zeilen zijn iets hoger en beginnen op $ 1.582.
Het werkt als je de schaal niet erg vindt.
