Il quitte Las Vegas alors que la moitié du pays ronfle encore. Atterrit à Honolulu pendant que l’autre moitié rêve encore. Et si vous faites partie des imbéciles qui réservent ? Bien. Profitez de votre arrivée à 6h10 un jour où le soleil est déjà haut et où les chambres d’hôtel sont fermées à clé.
Southwest Airlines vient d’annoncer un calendrier pour le printemps 2027 qui semble conçu pour briser le rythme circadien humain. Un nouvel itinéraire. Une jambe directe. Du LAS au HNL. Avec une heure de décollage de 2h45, heure locale.
Appelez ça un cauchemar. Ou appelez cela un génie opérationnel. Habituellement, les compagnies aériennes aiment affirmer qu’elles donnent la priorité aux passagers. On dirait plutôt qu’ils ont donné la priorité à l’avion. Ce qui, franchement, est tout à fait logique si l’on considère les résultats.
Qu’est-ce que ce vol de Las Vegas à Honolulu exactement ?
Examinons la logistique avant de juger de l’éthique de faire attendre les touristes dans les salons jusqu’à 16 heures.
Ce ne sont pas des yeux rouges traditionnels. Les yeux rouges traditionnels vont vers l’Est. Ils vous laissent dormir dans l’avion pour que vous puissiez vous réveiller et fonctionner (mal) à 6 heures du matin sur la côte Est. C’est différent. Il s’agit d’un voyage vers l’ouest qui défie le bon sens pour quiconque souhaite passer une bonne nuit de sommeil.
Les spécificités du parcours :
- Départ de LAS à 2h45.
- Arrivée à HNL à 6h10.
- Temps de blocage (porte à porte) : 6 heures et 25 minutes.
Six heures et demie dans un tube métallique, à regarder un écran parce que les lumières de la cabine sont éteintes, à essayer de deviner à quoi ressemble le « repos » lorsque vos yeux brûlent à cause de la lumière bleue. Brutal? Absolument. Efficace? Vous pariez que oui.
Pendant des années, Southwest a tenu bon en affirmant qu’il ne volerait pas avec les yeux rouges. Problèmes de pression dans la cabine. Perturbation du sommeil. Mauvaises vibrations. Mais la compagnie aérienne a changé. Dur. Passer de zéro vol de nuit à l’introduction d’un vol de nuit inversé est un tournant qui témoigne de la compétitivité du ciel au-dessus du Pacifique.
Pourquoi ce départ à 2h45 est logique pour les affaires
Je comprends. Je suis un écrivain qui valorise ma santé mentale. Je ne m’asseoirais pas volontairement sur un 737 à 3 heures du matin en direction du Paradis à moins d’être payé en or et d’un surclassement garanti.
Mais regardez ce que cela sauve à la compagnie aérienne.
En règle générale, si Southwest souhaite envoyer un avion à Honolulu pour le desservir pendant la journée, l’avion doit y voler, y rester et attendre. Cela signifie garer un actif pendant huit ou neuf heures. Cela représente beaucoup de machines inutilisées qui brûlent des profits potentiels.
Avec ce nouveau créneau de 2h45, l’avion se pose, fait demi-tour presque immédiatement et retourne vers le continent. Un retournement le jour même.
Pensez-y :
- Sans cette étape, l’avion dort à LAS ou dans un autre hub continental pendant 24 heures avant de pouvoir voler vers l’ouest.
- Avec cette étape, l’avion ne s’arrête jamais de fonctionner.
Il assure le trajet inverse d’Honolulu à Las Vegas pendant les heures normales de bureau. Habituellement, ces retours tôt le matin sont populaires car les voyageurs souhaitent atterrir sur le continent dans l’après-midi pour retourner au travail ou aller dîner. Pour offrir ces « heures d’or » aux arrivées aux États-Unis, l’avion doit quitter Hawaï dans la soirée.
Avant cela, cela signifiait passer la nuit à Hawaï. Cher. Compliqué.
Maintenant? Ils obtiennent un vol matinal parfait pour rentrer à Las Vegas sans garer le 737 ailleurs que dans les airs. C’est agressif. C’est stressant pour les hôtesses de l’air qui doivent composer avec des touristes désorientés avant le lever du soleil. C’est probablement misérable pour les passagers transportant des bagages et les petits enfants qui vont se réveiller en pleurant.
Mais l’utilisation des avions ? Immaculé.
Comment cela se compare-t-il aux autres transporteurs d’Hawaï
Southwest n’innove pas ici en ce qui concerne qui vole alors que Hawaiian Airlines propose déjà un vol au départ de Las Vegas.
Ils quittent LAS à 1h55 et atterrissent à 5h25. Cela ne représente qu’une cinquantaine de minutes de différence par rapport au programme. Vous vous demandez peut-être pourquoi Southwest se donne la peine d’entrer sur un marché où un géant mondial comme Hawaiian est déjà établi selon exactement le même horaire de manque de sommeil.
Il y a une grande différence.
Hawaiian Airlines exploite un Airbus A330 sur cette route. C’est un jumeau à corps large. Vous pouvez vous allonger pour dormir en première classe. Vous avez des compartiments supérieurs qui peuvent contenir des sacs. L’avion ressemble à un paquebot par rapport à ce que propose Southwest.
Southwest exploite un 737. Il s’agit d’un avion à fuselage étroit et à couloir unique. Chaque siège est tourné vers l’avant. Pas de lits allongés en activité (ils n’en ont pas). Si vous essayez de dormir sur le côté en économie à 2 h 45 du matin, vous vous retrouverez avec un cou à un angle de 90 degrés et une profonde appréciation des honoraires mensuels de votre chiropracteur.
La situation est différente lorsque le transporteur n’est pas un ancien opérateur de hub international. Southwest se lance dans le jeu du linge sale.
Le problème de l’expérience passager
Voici ce que Southwest ignore dans son communiqué. Les humains impliqués dans cette équation.
Bien sûr, l’horaire maximise les congés des vacanciers qui souhaitent prendre un jour de congé et voler directement toute la nuit. Qui n’a pas envie de se réveiller à Hawaï sans avoir payé la veille une chambre d’hôtel sur le continent ?
C’est bon marché. C’est direct.
Mais ensuite vous atterrissez à 6h10. Vous traînez votre corps jusqu’à la récupération des bagages. Vous attendez votre Uber. Vous arrivez finalement dans l’allée de l’hôtel à 7h00. Pensez-vous qu’ils vous ont laissé entrer dans la pièce à ce moment-là ? Non, vous attendez à la conciergerie, buvez du café tiède, regardez d’autres familles déballer leurs costumes et se préparer pour la plongée en apnée alors que vous avez trois heures de retard à cause du décalage horaire.
Ensuite, il y a l’équipage. Les agents de bord sont censés fournir un service client. Le service client implique de l’empathie. Il est incroyablement difficile de faire preuve d’empathie envers les passagers lorsqu’ils vous injurient, car l’enfant assis dans le siège 12A n’arrêtera pas de donner des coups de pied dans son siège trois heures avant votre atterrissage en plein jour.
Cela crée un environnement hostile. Pendant des semaines en été. Quand chaque personne qui s’envole court à l’adrénaline et à un manque de jugement.
Qui devrait réellement réserver ceci ?
Ne réservez pas le vol de Las Vegas à Honolulu à 02h45, sauf :
- Vous avez une raison précise et urgente d’être là le samedi matin et voler tard le vendredi soir vous ferait perdre une journée entière.
- Vous êtes un insomniaque qui prospère dans les tubes sombres.
- Vous avez de l’argent à dépenser pour les siestes de l’après-midi après l’atterrissage.
- Vous détestez la joie et préférez la souffrance comme moyen de voyage.
Pour presque tout le monde ? Attendez les vols de 7h00 ou 10h00. Dormez une nuit. Réservez l’hôtel à Vegas. Sauvez votre tête.
Southwest joue un jeu brillant. Ils utilisent leur réseau pour faire voler plus d’avions sans en acheter davantage. Ils sous-cotent leurs concurrents qui pourraient s’appuyer sur des itinéraires complexes multi-villes. Ils se développent sur le marché d’Hawaï avec un courage qui montre qu’ils sont sérieux.
Rappelez-vous juste qui
