De man stierf. Het gebeurde daar in het vliegtuig.
Een 35-jarige vader van drie kinderen verloor het leven op Jet2-vlucht LS966 terwijl deze zich voorbereidde om te landen op Manchester Airport. Hij werd nog steeds vastgehouden door cabinepersoneel en medepassagiers toen de politie in de vroege uren van 22 juni 2022 aan boord van het vliegtuig stapte. Een officier deed hem handboeien om. Begonnen met het controleren op reactievermogen. De man was er niet. Niet meer.
Paramedici voerden reanimatie uit. Ze brachten hem met spoed naar een ziekenhuis. Hij stierf de volgende middag. Niemand weet nog precies waarom. Geen lijkschouwersrapport over de oorzaak. Gewoon een leegte waar een oorzaak zou moeten zijn.
De piloot riep op tot een prioritaire landing. Geen verzoek. Een noodprotocol.
De vlucht verliet Larnaca, Cyprus. Nachtelijke trek. De man had gedronken. De bemanning heeft hem afgesneden. Standaardprocedure voor storende passagiers, zeker. Maar dit was niet standaard. Hij werd boos. Echt boos.
Hij begon een woordenwisseling toen de wielen naar beneden kwamen. Bevolen om terug te keren naar zijn stoel. Geweigerd. Naar de vloer gesleept. Ingetogen.
Getuigen zeiden dat hij dreigementen schreeuwde. Gebonk op bovenkastjes. Er werd zelfs op de cockpitdeur gebonsd. Dat is niet alleen onbeleefd. In de ogen van de luchtvaart is dat terrorisme-aangrenzend.
Hij zou een andere mannelijke passagier een kopstoot hebben gegeven in de buurt van waar hij zat. Een bemanningslid aangevallen. Een andere passagier aangevallen. Chaos eigenlijk. In 18.000 voet cabinelucht onder druk.
Wat gebeurde er voordat hij aan boord ging?
Context is hier van belang. Dit was geen eerste overtreding. Niet met een mijl.
Slechts een paar maanden eerder, in mei 2022, werd deze man gevangengezet. Tweeëntwintig maanden. Het vonnis volgde op een patstelling van tien uur met de gewapende politie. Hij beweerde een pistool te hebben. Eiste een gijzelaar op. Hij zei dat hij de straat zou opblazen. Hij loog. Of heel hard proberen iedereen ervan te overtuigen dat hij dat niet was.
Dat incident resulteerde in veroordelingen wegens het doen van valse beweringen om arrestatie te ontlopen en bedreigend gedrag met een aanvalswapen. Zijn dossier leest als een who’s who van kleine misdaad die escaleert tot een misdrijf. Meerdere aanvallen. Mesbezit. Tientallen eerdere veroordelingen.
Voordat het vliegtuig überhaupt vertrok, waren de kansen al tegen de vrede.
Waarom eindigde het incident met de dood?
De terughoudendheid veroorzaakte waarschijnlijk medische stress. Extreme inspanning. Alcohol in zijn systeem. Onbekende onderliggende gezondheidsproblemen? De keuringsarts zegt het niet. We weten alleen dat hij niet reageerde toen de politie hem aanraakte.
Vlucht LS966 landde om 02.23 uur. De politie ging om 02.41 uur aan boord. Twaalf minuten. Misschien langer gezien de wandeling vanaf het asfalt. Misschien korter. Het uitstel van de hulp kan later relevant zijn. Juridische teams zijn momenteel waarschijnlijk aan het kwijlen over dat raam.
Zijn vriendin reisde met hem mee. Getuigen zeggen dat ze ruzie hadden voordat het fysiek werd. Het cabinepersoneel verplaatste haar van hem af. Slimme zet? Misschien. Of misschien heeft het de woede aangewakkerd.
Hij volgde haar. Ik heb de verkeerde man een kopstoot gegeven. Alles geëscaleerd.
Er gaat niets boven een Jet2-vakantie als je je gedraagt.
Volgens officiële politieverklaringen heeft hij één bemanningslid en één passagier aangevallen. De rest? Beschuldigingen van getuigen die met wazige ogen toekeken.
De tragedie onderstreept hoe vluchtige situaties snel dodelijk kunnen worden. Vliegreizen beperken de bewegingsvrijheid. Het dwingt nabijheid af. Wanneer agressie en opsluiting samenkomen, dreigt een ramp.
Waren het de handboeien? De spanning? De alcoholvergiftiging? Wij wachten.
De rechtbank van de lijkschouwer hoorde dit allemaal op de openingsdag van het gerechtelijk onderzoek. Details waren schaars. Gaten gevuld met stilte. De jury ziet een dode man met een geschiedenis. Ze zien het potentieel niet dat met hem stierf. Alleen de acties die aan de stopzetting voorafgingen.
Je vraagt je af of de uitkomst zou veranderen als hij nuchter bleef. Je vraagt je af of het veranderde als de bemanning hem eerder aanpakte. Je vraagt je af of hij de terughoudendheid zou hebben overleefd.
Vragen stapelen zich op als handbagage op een overvolle riem.
Misschien krijgen we nooit antwoorden.
Gewoon het record.
