Delta no está dispuesta a alardear de ello. Aún no. La aerolínea no ha hecho un comunicado de prensa formal sobre el lanzamiento de vuelos directos entre Los Ángeles y Manila. Es probable que ese anuncio se produzca más cerca del verano de 2027.
Aunque el secreto ya ha salido a la luz. Se han filtrado los horarios.
Informé por primera vez en noviembre que Delta estaba mirando a Manila. Luego vinieron los asuntos burocráticos en marzo, cuando Delta presentó la solicitud ante el Departamento de Transporte. No sólo pidieron permiso. Usaron apalancamiento. Delta quería que el gobierno de Estados Unidos aprobara el nuevo servicio de Philippine Airlines en Chicago. A cambio, Delta necesitaba mejores derechos de programación para su propia ruta a Manila.
Funcionó. Ahora tenemos los números reales.
¿Cuándo comenzará Delta a volar de Los Ángeles a Manila?
Según el observador de aviación JonNYC, el calendario es apretado. Delta planea comenzar con tres vuelos semanales. Los Ángeles sale el 28 de marzo. Manila sale dos días después, el 30 de marzo. Para el 7 de junio, la frecuencia pasa a diaria.
A diario. En un Airbus A350-9400.
Aquí hay un dato extraño y divertido para los fanáticos de los viajes. Puedes llegar antes de irte. Gracias a la línea internacional de cambio de fecha y al tiempo de vuelo más corto hacia el oeste en comparación con el vuelo hacia el este a través del Pacífico, se cruza la línea de cambio de fecha. Tu reloj retrocede. Aterrizas en una zona horaria que parece del pasado en relación con el momento en que despegaste. Los agentes de las aerolíneas de la vieja escuela solían odiar esta lógica cuando intentaban reservar premios.
¿Por qué Los Ángeles y no Seattle para los vuelos transpacíficos de Delta?
Quizás se pregunte por qué Seattle no tiene esta ruta. Delta ha llamado a Seattle su “puerta de entrada al Transpacífico” durante años. No ha encajado del todo. Alaska Airlines se convirtió en un hueso más difícil de resolver de lo que Delta esperaba en ese mercado. Seattle no está haciendo todo lo posible como plataforma de lanzamiento para nuevas rutas asiáticas.
Los Ángeles es diferente. Es un mercado local más profundo. Delta ya agregó recientemente Hong Kong desde LAX. La infraestructura está ahí. La demanda es real. Entonces Manila va a Los Ángeles, no a Sea-Tac.
Normalmente se esperaría que Delta lanzara Asia desde Seattle. Pero Seattle no ha funcionado como esperaba Delta.
¿Delta ha volado alguna vez a Filipinas antes?
Sí. Pero no era del territorio continental de Estados Unidos. Y terminó abruptamente.
En marzo de 2020, Delta voló de Tokio Narita a Manila. Apenas unas semanas antes de que la pandemia paralizara el mundo, incluso planearon lanzar de Seúl a Manila a partir de marzo de 2020 (luego se retrasó hasta mayo y finalmente se lanzó en enero de 2021). Esa ruta fue suspendida en mayo de 2022. Fue un breve destello de conectividad.
Ahora Delta quiere un ancla permanente en Manila.
¿Cómo encajan en el panorama las reservas de premio y los asientos premium?
Si vive para viajar con puntos, Philippine Airlines ha sido históricamente la mina de oro. Durante años, su condición de socio de Oneworld significó que encontrar asientos en primera clase y clase ejecutiva fuera relativamente fácil en Delta. Fácil en comparación con, digamos, volar con ANA o JAL en una ruta calurosa.
Ese ecosistema está cambiando. Más operadores de Oneworld están agregando inventario en Filipinas. La oferta se reducirá. Delta no parece el tipo de aerolínea que otorgará premios de clase ejecutiva económicos a los miembros de SkyMiles para esta ruta específica. Es demasiado nuevo. Demasiado nicho. Demasiado valioso.
El mercado tiene límites. No es una demanda infinita.
Así que aquí está la prueba de la realidad. Es posible que tengas que pagar la tarifa completa o gastar una gran cantidad de millas para conseguir ese asiento en el A350. Los premios al “punto óptimo” están desapareciendo en este sector.
¿La ruta tendrá éxito? Es un experimento de densidad versus frecuencia. Delta apuesta a que la multitud de Los Ángeles sea lo suficientemente grande como para soportar un avión diario a Asia. Alaska no ganó la guerra de las puertas de entrada en Seattle. Delta espera que LAX sea el ganador.
Sólo el tiempo lo dirá. Y por ahora, esperamos. El tiempo avanza hacia 2027, pero el avión no ha despegado.
