A Delta não está pronta para se gabar disso. Ainda não. A companhia aérea não divulgou um comunicado formal à imprensa sobre o lançamento de voos diretos entre Los Angeles e Manila. Esse anúncio provavelmente acontecerá próximo ao verão de 2027.
O segredo já foi revelado. Os horários vazaram.
Relatei pela primeira vez em novembro que a Delta estava de olho em Manila. Depois veio a questão burocrática em março, quando a Delta entrou com um processo no Departamento de Transportes. Eles não pediram apenas permissão. Eles usaram alavancagem. A Delta queria que o governo dos EUA aprovasse o novo serviço da Philippine Airlines em Chicago. Em troca, a Delta precisava de melhores direitos de agendamento para sua própria rota para Manila.
Funcionou. Agora temos os números reais.
Quando a Delta começará a voar de Los Angeles para Manila?
Segundo o observador de aviação JonNYC, o cronograma está apertado. A Delta planeja começar com três voos semanais. Los Angeles parte em 28 de março. Manila parte dois dias depois, em 30 de março. Em 7 de junho, a frequência passa para diária.
Diário. Em um Airbus A350-9400.
Há uma curiosidade estranha aqui para os geeks de viagens. Você pode chegar antes de sair. Graças à Linha Internacional de Data e ao tempo de voo mais curto para oeste em comparação com a direção leste através do Pacífico, você cruza a linha de data. Seu relógio volta. Você pousa em um fuso horário que parece passado em relação a quando você decolou. Os agentes de companhias aéreas da velha escola costumavam odiar essa lógica ao tentar reservar prêmios.
Por que Los Angeles e não Seattle para voos transpacíficos da Delta?
Você pode se perguntar por que Seattle não segue esse caminho. A Delta chama Seattle de seu “portal Transpacífico” há anos. Ainda não clicou. A Alaska Airlines tornou-se um osso duro de roer do que a Delta esperava naquele mercado. Seattle não está atuando como plataforma de lançamento para novas rotas asiáticas.
Los Angeles é diferente. É um mercado local mais profundo. A Delta já adicionou Hong Kong do LAX recentemente. A infraestrutura está aí. A demanda é real. Então Manila vai para Los Angeles, não para Sea-Tac.
Normalmente seria de esperar que a Delta lançasse a Ásia a partir de Seattle. Mas Seattle não funcionou como a Delta esperava.
A Delta já voou para as Filipinas antes?
Sim. Mas não era do continente dos EUA. E terminou abruptamente.
Recentemente, em março de 2020, a Delta voou de Tóquio Narita para Manila. Poucas semanas antes de a pandemia fechar o mundo, eles até planejaram lançar Seul a Manila a partir de março de 2020 (mais tarde adiado para maio e finalmente lançado em janeiro de 2021). Essa rota foi suspensa em maio de 2022. Foi um breve lampejo de conectividade.
Agora a Delta quer uma âncora permanente em Manila.
Como as reservas-prêmio e os assentos premium se enquadram no cenário?
Se você vive para viajar por pontos, a Philippine Airlines tem sido historicamente a mina de ouro. Durante anos, seu status de parceiro Oneworld significou que encontrar assentos na primeira classe e na classe executiva era relativamente fácil para a Delta. Fácil comparado a, digamos, voar com ANA ou JAL em uma rota quente.
Esse ecossistema está mudando. Mais operadoras Oneworld estão adicionando estoque nas Filipinas. A oferta diminuirá. A Delta não parece o tipo de companhia aérea que distribuirá prêmios baratos de classe executiva aos membros SkyMiles para esta rota específica. É muito novo. Muito nicho. Muito valioso.
O mercado tem limites. Não é uma demanda infinita.
Então aqui está a verificação da realidade. Talvez você precise pagar a tarifa integral ou gastar um grande número de milhas para conseguir aquele assento no A350. Os prémios de “ponto ideal” estão a desaparecer neste sector.
A rota terá sucesso? É um experimento em densidade versus frequência. A Delta aposta que o público de Los Angeles será grande o suficiente para sustentar um jato diário para a Ásia. O Alasca não venceu a guerra do portal em Seattle. A Delta espera que o LAX seja o vencedor.
Só o tempo dirá. E por enquanto, esperamos. O relógio avança para 2027, mas o avião ainda não decolou.
